Grandes Parejas: Gordon MacRae y Shirley Jones

Gordon McRae y Shirley Jones trabajaron juntos por primera vez en la versión cinematográfica de la obra de Rodgers y Hammerstein, Oklahoma! (1955). Debido a su gran éxito en pantalla, Shirley Jones fue contratada por los creadores para convertirse en la actriz que llevaría a la escena teatral sus futuras obras. De una forma casi inesperada, regresó de un tour europeo para actuar en la película de Carrusel (Carousel, 1956), junto a Frank Sinatra. Por razones que aún a día de hoy se desconocen, Sinatra abandonó el proyecto el mismo día en que comenzaba el rodaje. A la hora de buscarle un reemplazo, se decidió acudir a MacRae por la gran pareja que había realizado junto a la joven Jones en su anterior colaboración.

Aquí dejo el dueto "If I Love You", de Carrusel, considerado por muchos una de las mejores creaciones de Rosgers y Hammerstein:

¿Sabías que...?: Mickey Rooney y la MGM

Mickey Rooney fue el actor que más dinero recaudó en taquilla para la gran compañía de MGM. Aunque no era tan guapo como Clark Gable, ni aportaba el toque de tipo duro de Spencer Tracy, Rooney era un actor juvenil que daba energía y vitalidad a sus películas (entre las que se incluyen las pertenecientes a la saga de la familia Hardy junto a Judy Garland). A pesar de los ingresos que logró para la MGM, la compañía rescindió su contrato cuando Rooney cumplió los 27 años, pues el público ya no estaba interesado en verlo actuar como un hombre hecho y derecho.

Baile: "What Chance Have I With Love?"

Todos recordamos su baile en "Make 'Em Laugh" (Cantando Bajo la Lluvia), pero seguro que pocos (al menos en España) recuerdan a Donald O'Connor en el número musical "What Chance Have I With Love?" (del musical Llámeme Señora). Aún fingiendo estar borracho, O'Connor realiza un gran número de tap-dancing.
Aquí dejo el vídeo:

Dedicado a: Los Bailes de los Musicales de Hollywood

Hoy quisiera compartir unos vídeos de una mujer a la que acabo de descubrir: su nombre es Darcey Bussell, y es una de las bailarinas más conocidas de Reino Unido. Con ayuda del coreógrafo Kim Gavin y el director de orquesta John Wilson, reprodujeron una serie de bailes de películas musicales clásicas porque, como pretenden probar con este trabajo, no se puede entender la cultura del baile sin recurrir a los clásicos. En este trabajo están incluidos, entre otros, "Good Morning" (de Cantando Bajo la Lluvia) y "Cheek to Cheek" (de Sombrero de Copa). Aquí os dejo los vídeos:

Versiones: "Singing in the Rain"

Como ya hemos dicho en muchos otros posts, Cantando bajo la lluvia no sólo reproduce una época de enorme cambio en la historia del cine, si no que además lo hace "reciclando" canciones de ese momento histórico al que hace referencia. Arthur Freed, productor de la película, utilizó uno de sus viejos éxitos como tema principal de la película de 1952. La canción fue supuestamente compuesta sobre 1929, y apareció en pantalla por vez primera en la película Hollywood Revue 1929. En esta cinta, aparecen las grandes estrellas de MGM del momento interpretando una serie de números de entretenimientos sin ningún tipo de relación argumental entre ellos, y "Singing in the Rain" es su número final. Aquí tenéis los dos vídeos:

Musical de la semana: Llámeme Señora

• Título original y año de producción: Call Me Madam (1953)
• Director: Walter Lang
• Intérpretes: Ethel Merman, Donald O’Connor, Vera-Ellen, George Sanders…
• Productora: Twentieth Century Fox
• Sinopsis: Sally Adams es una viuda millonaria conocida en Washington por sus grandes fiestas y sus buenas compañías. Cuando es nombrada embajadora del pequeño país europeo de Lichtenburg, el joven Kenneth Gibson decide acompañarla como delegado de prensa. Allí Sally se enamora del ministro de asuntos exteriores y Ken, para mayor complicación, de la princesa María. Sus líos amorosos se ven entremezclados con los enredos políticos y económicos de Lichtenburg, que precisa urgentemente de un préstamo de los EEUU para no caer en la bancarrota.
• Números musicales: “The Hostess With the Mostes’ on the Ball”, “Lichtenburg”, “Can You Use Any Money Today?”, “Marrying for Love”, “It’s a Lovely Day Today”, “International Rag”, “You’re Just in Love”, “The Ocarina”, “What Chance Have I With Love?”, “Something to Dance About”, “The Best Thing for You (Would Be Me)”, “You’re Just in Love (Reprise)”, “Mrs. Sally Adams”, “Finale”.  
• ¿Por qué verla?: Es una de las colaboraciones más famosas de Irving Berlin y Ethel Merman. Tiene todos los ingredientes de un buen musical, y además añade un pequeña y muy sutil crítica al sistema de gobierno estadounidense.  
• Mi momento favorito: El número musical “What Chance Have I With Love?”, cantado y bailado por Donald O’Connor. Incluso fingiendo estar borracho es uno de los mejores tap –dancers del cine musical. http://www.youtube.com/watch?v=TfkmKk13pgY

(Semi)Biopic: All that Jazz

La película All That Jazz: Empieza el espectáculo  (1979) fue dirigida por el coreógrafo-director-actor Bob Fosse hacia el final de su larga y prolífica carrera. Fosse no sólo dirigió, si no que también co-escribió este drama musical en el que retrata aspectos de su propia vida profesional y personal, convirtiendo esta obra en una película semi-autobiográfica. 

A continuación dejo las imágenes de Bob Fosse y de Roy Scheider, quien interpreta al protagonista de la película, Joe Gideon:

Tus recomendaciones: "Oklahoma!"

Pues como este blog ya empieza a tener visitas (y sobretodo gracias a la publicidad de la página de facebook...) me gusta que los que lo seguís me enviéis también vuestras recomendaciones. 

Este vídeo ha sido una aportación de Clara, a quien le encantan los musicales de Rodgers & Hammerstein. La canción fue interpretada por Julian Ovenden y Sierra Boggess en el BBC Proms de 2010.

Lyrics: "What would you do?"

El siguiente vídeo pertenece a la película Una hora contigo (One Hour With You, 1932). Tras haber engañado a su esposa con la mejor amiga de ésta, Maurice Chevalier canta la canción "What Would You Do?" ("¿Qué haría usted?"), defendiendo sus acciones y alegando que hizo lo que habría hecho cualquier otro hombre. Es interesante ver cómo en esta década las comedias románticas giraban en torno a infidelidades y jugaban con las relaciones sexuales de los protagonistas, algo que parecería totalmente inapropiado y que sería censurado en los años posteriores. 

Por desgracia, han eliminado el vídeo de youtube, pero os dejo el audio y la letra con su traducción, que os recomiendo leer teniendo en cuenta la letra de los números musicales que predominarían más tarde, en los años 40 y 50. 

Parejas musicales: Kathy y Don Lockwood

Prácticamente todos los musicales se centran en la historia de amor entre los dos protagonistas. Al igual que en las antiguas comedias clásicas, la trama giraba en torno a sus desencuentros, y todos los posibles problemas que surgieran a raíz de esta pequeña "guerra de los sexos" quedaban zanjados una vez los dos amantes se reconciliaban al final de la película.
El vídeo que os dejo hoy está dedicado a la pareja protagonista de Cantando Bajo la Lluvia, donde Don Lockwood canta a Kathy una de las canciones más bonitas que se han compuesto: "You were ment for me"

Mítico: On the Atchison, Topeka and the Santa Fe

A continuación dejo el número más famoso de la película Las chicas de Harvey, "On the Atchison, Topeka, and the Santa Fe", título que hace referencia a la compañía ferroviaria fundada en 1860 y que recorría el llamado Camino de Santa Fe. La canción, compuesta por Warren y Mercer, fue ganadora de un Oscar.

¿Sabías que...?: Kiss Me Kate en 3D

El 3D parece algo que se ha ido desarrollando en los últimos años, pero lo cierto es que ya se había creado allá en los años 50 como incentivo para que el cine recuperara la audiencia que la televisión le estaba quitando. Bésame, Kate (Kiss Me Kate, 1953) fue una de las pocas películas que se estrenaron en este formato (denominado polarized 3D). 

A continuación os dejo uno de los carteles publicitarios que se sacaron promocionando esta gran innovación técnica:

Baile: Yankee Doodle Dandy

El vídeo de hoy muestra una faceta poco conocida de James Cagney, un actor que se dio a conocer sobretodo por las películas de gángsters que interpretaba en los años 40-50. Este vídeo pertenece a la película Yanui dandy (Yankee Doodle Dandy, 1942), y muestra el increíble talento del actor como bailarín de "tap dancing":
http://www.youtube.com/watch?v=2R1jiVcIGcg (me temo que no se puede insertar el vídeo en el blog, pero si hacéis click en el enlace, os conducirá directamente al vídeo de Youtube).
Mientras, podéis deleitaros con este vídeo correspondiente al final de la película, en el que Cagney baja las escaleras de la Casa Blanca sin dejar de bailar:

Dedicado a...: Jean Valjean

¡Y ahora un vídeo espectacular!
Este número pertenece al concierto que se celebró en el O2 con motivo del 25 aniversario del musical teatral Los Miserables. Tras finalizar el concierto, se les dio un homenaje a los actores del musical del año 1985 y se repitieron varios de los números más conocidos. Aquí dejo la actuación de "Los 4 Valjeans" (La canción comienza con Colm Wilkinson, quien dio vida al personaje en 1985) en el número "Bring Him Home"

Musical de la semana: Las chicas de Harvey

• Título original y año de producción: The Harvey Girls (1946)
• Director: George Sidney
• Intérpretes: Judy Garland, John Hodiak, Ray Bolger, Angela Lansbury, Cyd Charisse…
• Productora: Metro-Goldwyn-Meyer
• Sinopsis: Los restaurantes creados por Harvey suponían la llegada del progreso y la presencia del Este en los nuevos pueblos que se asentaban en el Oeste Americano. La historia muestra los líos amorosos de Susan, una joven poco usual que viaja al Oeste para casarse, y los continuos roces que sufren las chicas Harvey con las mujeres que trabajan en el Saloon del pueblo.
• Números musicales: “In the valley (where the evening sun goes down)”, “Wait and see”, “On the Atchison, Topeka, and the Santa Fe”, “Oh, you Kid”, “It’s a great big world”, “Swing your partner round and round”, “The Wild, wild, west”, “The train must be fed”.  
• ¿Por qué verla?: La historia es, quizás, demasiado simple, pero vale la pena ver los comienzos de dos grandes actrices como Angela Lansbury y Cyd Charisse.
• Mi momento favorito: Sin duda, me quedo con el número “On the Atchison, Topeka, and the Santa Fe”, una canción que se convirtió en un éxito y que fue versionada por grandes cantantes como el propio Bing Crosby.